El informe Journalism and Technology Trends and Predictions 2026, elaborado por el Reuters Institute for the Study of Journalism, traza uno de los diagnósticos más completos y preocupantes sobre el momento que atraviesan los medios de comunicación a escala global. A partir de una encuesta a 280 directivos de medios de 51 países, entre ellos editores jefes, consejeros delegados y responsables de innovación, el estudio identifica un punto de inflexión histórico: la combinación entre inteligencia artificial generativa y el auge de los creadores de contenido está alterando de forma estructural el modelo del periodismo, sus fuentes de ingresos y su relación con las audiencias.
El informe advierte de una caída generalizada de la confianza en el futuro del periodismo: solo el 38 % de los ejecutivos se muestran optimistas, 22 puntos menos que hace cuatro años. Entre las principales amenazas figuran la pérdida acelerada de tráfico procedente de buscadores y redes sociales, el debilitamiento de la confianza pública y el creciente desprecio de actores políticos hacia los medios tradicionales.
Uno de los datos más reveladores es la expectativa de que el tráfico desde buscadores caerá más de un 40 % en los próximos tres años, impulsado por la transformación de Google en un motor de respuestas basado en IA y por el desplome previo de las referencias desde plataformas como Facebook y X. El propio informe documenta ya descensos del 33 % del tráfico desde Google y del 43 % desde Facebook en solo dos años.
Ante este escenario, los editores apuestan por una transformación profunda de sus estrategias:
- Priorizar periodismo original, investigación, análisis y verificación, los ámbitos menos replicables por la IA.
- Reducir el peso del contenido genérico y de servicio.
- Invertir masivamente en vídeo y audio, donde el 79 % y el 71 % de los ejecutivos, respectivamente, planean reforzar recursos.
- Reorientar la distribución hacia YouTube, TikTok, plataformas de IA y relaciones directas con la audiencia, mientras pierden relevancia Facebook, X y el SEO tradicional.
El estudio también describe el avance imparable de la economía de los creadores, que ya compite de igual a igual con las marcas periodísticas por la atención, el talento y los ingresos, obligando a muchas redacciones a adoptar estrategias de “periodistas-creadores” y nuevos modelos de colaboración. Al mismo tiempo, la expansión del contenido sintético, los deepfakes y la desinformación plantea riesgos sistémicos para la confianza pública, mientras los medios se ven forzados a invertir en certificación de contenidos, verificación de origen digital y nuevos estándares de credibilidad.
El informe concluye que 2026 será un año decisivo: o los medios logran redefinir su propuesta de valor en la era de la inteligencia artificial o su papel en el ecosistema informativo quedará seriamente erosionado.